Imágenes digitales

A menudo, escuchamos la palabra digital y hasta cierto punto se ha vuelto parte de nuestra rutina diaria. Es por eso, que al encontrarme con el concepto de imagen digital, tuve que poner manos a la obra e investigar que representa y que la hace diferente a una imagen común y corriente.

Una imagen digital es una representación de una bidimensional imagen en una matriz numérico. En términos generales, son imágenes del mundo real almacenadas en dispositivos electrónicos, solo que son traducidas a lenguaje de numérico para que las máquinas puedan representarlas.

Es hay donde radica la diferencia, con por ejemplo las imágenes que nuestras memorias almacenan o las que se pueden ver en una obra de arte física, se pueden almacenar en algunos aparatos electrónicos.

Tipos

Existen dos tipos de imágenes digitales:

La Imagen de Mapa de Bits (bitmaps)

Está formada por una cuadrícula de puntos llamados pixeles, cada uno de estos píxeles tienen un color definido. Los pixeles le proporcionan mayor color y luminosidad entre mayor sea su cantidad pero, pierden calidad al cambiar de tamaño, por lo que no son recomendables si buscas hacer uso de la imagen en diferentes medios como folletos y carteles. Existen en formatos JPG, PNG, BMP y TIFF.

Las Imágenes Vectoriales

Están conformados por puntos, líneas, polígonos o segmentos llamadas vectores. Se basan en coordenadas matemáticas que definen su posición, su forma, su color y otros atributos por lo que se pueden modificar su tamaño sin afectar su calidad. Existen en formatos EPS, AI y SVG.

La resolución de una imagen dependerá de si está impresa o continua como una imagen digital. 
Cuando la imagen está en un formato digital, su resolución se mide en pixeles de ancho por pixeles alto. Así una cámara capaz de obtener una imagen de 1080 x 1000 píxeles, tiene una resolución de 1080 x 1000=1.080.000 píxeles, es decir 1,08 megapíxeles.

En cambio, cuando es impresa se mide en ppp (puntos por pulgada). En este caso se recomienda que tenga una resolución de 150 o 300 ppp mínima para que no se vea afectada su calidad.

Color en la imagen

Hay diferentes escalas de colores que se pueden utilizar dependiendo de hacia donde vaya dirigido tu trabajo, entre ellos se encuentran:

La monocromática

Se utiliza solo el blanco y negro para representar a la imagen, es usado para representar cosas sencillas o antiguas. Su punto central son las sombras y su falta de reflejo de la luz.

La escala de grises

En esta se utiliza el color blanco negro y diferentes tonalidades del gris. Es usado para representar una imagen más sencillo pero, a diferencia de la monocromática, esta si puede representar el reflejo de la luz.

RGB (Rojo, verde y azul por sus siglas en inglés)

En ella se utilizan los colores primarios, rojo, verde y azul, en combinaciones para crear un gran abanico de colores secundarios.

CMYK (Acrónimo de Cyan, Magenta, Amarillo y Negro, los colores inversos en inglés)

Es utilizado para impresiones, pues permite representar una gama más amplia de colores y tiene una mejor adaptación a los medios ambientales.

Formatos

Los formatos más utilizados en imágenes digitales son:

-GIF (Graphics Interchange format)

Cuenta con tonos no continuos o un color prominente, es decir, sus tonos cambian bruscamente en lugar de levemente como en una pintura. Se utiliza a lo largo de la Web y tiene una paleta de 256 colores, entre los que se incluyen los colores transparentes.

-JPG o JPEG

Igualmente cuenta con tonos no continuos y una paleta de 16.7 millones de colores, incluidos colores transparentes. También se utiliza en la Web, su problema radica en que pierde calidad al comprimirse.

-BMP (Bit Mapped Picture)

Este tipo de imagen es muy pesada comparada con las anteriores, pero su calidad es buena y cuenta 16.7 millones de colores.

-PNG

Permite el uso 16.7 millones de colores, incluidos transparentes. Se creó para reemplazar al formato GIF y permite almacenar imágenes con mayor contraste.


Finalmente, si quieres iniciarte en el mundo de la edición de imágenes digitales, te recomiendo que pruebes con GIMP, un software de edición de imágenes digitales libre, lo que significa que no tendrá costo. Si sientes que la edición de imágenes digitales es lo tuyo después de probarlo, podrás iniciar con un software más completo como Adobe Photoshop.